ASV Nacionālā aeronautikas un kosmosa pārvalde (NASA) paziņojusi, ka jau šogad rudenī sāks realizēt trīs sākotnējos posmus pirmajā fāzē plānā, kura mērķis ir pastāvīgas un apdzīvojamas bāzes izveidošana uz Mēness. Īpaši sarīkotā Mēness bāzes misijai veltītā preses konferencē NASA galvenajā birojā Vašingtonā aģentūra arī paziņoja par jauniem kontraktiem astronautus pa Mēness virsmu pārvadājošu roveru un bezapkalpes kravas nolaišanās aparātu izveidei.
NASA pārstāvji iepazīstināja ar plāniem un laika grafikiem Mēness bāzes infrastruktūras izveidošanai un izpētes misijām uz Mēness dienvidu pola apgabalu pirms tur plānotās astronautu nosēšanās misijas Artemis ietvaros.
Sacensība ar Ķīnu
«Mēness bāze būs Amerikas un cilvēces pirmais priekšpostenis ceļā uz citu pasauli kosmosā. Katra misija – ar apkalpi un bez tās – būs iespēja mācīties, mums atgriežoties uz Mēness virsmas, būvējot infrastruktūru, kur palikt, un apgūt prasmes, kas nepieciešamas, lai dzīvotu un darbotos vienā no sarežģītākajām un bīstamākajām vidēm, ko vien var iztēloties. Mēs to darīsim zinātnei, visam, ko no tā varam iegūt, raugoties no ekonomikas un tehnoloģiju skatpunkta, inovācijām, kas padarīs labāku dzīvi šeit uz Zemes, un lai sagatavotos tam, kurp mēs noteikti dosimies vēlāk,» NASA preses relīzē par pasākumu citē aģentūras vadītāja Džēreda Aizakmena teikto.
Associated Press atgādina, ka aprīlī misijā Artemis II četri astronauti aplidoja ap Mēnesi, dodoties tālāk kosmosā, nekā to bija izdarījušas Apollo uz Mēnesi ceļojušās apkalpes pagājušā gadsimta sešdesmito gadu beigās un septiņdesmito gadu sākumā. Nākamgad plānota misija Artemis III, kurā astronauti izmēģinās NASA kosmosa kuģa apkalpes kapsulas Orion savienošanos ar nolaišanās uz Mēness aparātiem, ko astronautu apkalpju vajadzībām izstrādā Džefa Bezosa uzņēmums Blue Origin un Īlona Maska uzņēmums SpaceX.
NASA plāno veikt misiju Artemis III 2027. gada vidū, savukārt divu astronautu nosēšanās uz Mēness varētu notikt jau 2028. gadā, pirms ASV prezidents Donalds Tramps pametīs amatu 2029. gadā.
BBC uzsver, ka NASA cilvēku atgriešanā uz Mēness virsmas atrodas sacensībā ar Ķīnu, kura ir paziņojusi par saviem plāniem nogādāt cilvēkus uz Mēness virsmas līdz 2030. gadam. Pirmdien Ķīna ar kosmosa kuģi Šeņdžou-23 nosūtīja apkalpi uz savu kosmosa staciju Tiaņgun, kur viens no šīs misijas locekļiem uzturēsies ilgāk par gadu.
Mērķis – 30. gadi
NASA martā paziņoja par 20 miljardu ASV dolāru vērtajiem plāniem uzbūvēt pastāvīgu, ar kodolenerģiju un saules enerģiju darbināmu bāzi Mēness dienvidu polā līdz 2032. gadam. Bāzes izveidošana palīdzēšot ASV sekmīgāk veikt zinātniskus eksperimentus, kas potenciāli ļautu uz vietas iegūt vērtīgus resursus, kā arī atvieglošot tālāku ceļošanu uz Marsu.
NASA Mēness bāzes programmas izpilddirektors Karloss Garsija-Galans preses konferencē paziņoja, ka Mēness bāzes platība būšot simtiem kvadrātkilometru liela. Tās perimetru iezīmēšot stūros izvietoti droni MoonFall .
Viņš arī iepazīstināja ar pirmajām trim no šogad paredzētajām misijām. Pirmajā (nosaukums Moon Base I) paredzēts ne agrāk kā šā gada rudenī uz Mēness virsmas nogādāt NASA aprīkojumu, izmantojot Blue Origin radīto nolaišanās aparātu Blue Moon Mark 1 Endurance. Aprīkojumā būs ierīces, ar kurām pētīt, kā nolaišanās aparātu dzinēji iedarbojas uz Mēness virsmu, un ierīce, kas, izmantojot atstaroto lāzera gaismu, ļauj ap Mēnesi riņķojošam kosmosa aparātam precīzāk noteikt atrašanās vietu. Misijā Moon Base II plānots uz Mēnesi ar Astrobotics nolaišanās aparātu Griffin nogādāt vairāk nekā 500 kilogramu kravu, kurā ietilps arī uzņēmuma Astrolab radītais rovers FLIP. Misijā Moon Base III, kas arī plānota šajā gadā, paredzēts ar Intuitive Machines nolaišanās aparātu Nova-C Trinity veikt Mēness virsmas pētījumus, lai iegūtu labāku izpratni par tās evolūciju un reaģēšanu uz ekstrēmiem apstākļiem. Šajā misijā uz Mēnesi tiks nogādātas arī Eiropas Kosmosa aģentūras un Korejas Astronomijas un Kosmosa zinātnes institūta kravas. Šīs ir tikai pirmās trīs no vairākiem dučiem misiju, kas tiks izsludinātas šā gada laikā.
NASA arī paziņoja par pirmajiem kontraktiem, kas piešķirti uzņēmumiem Astrolab un Lunar Outpost, lai tie radītu un piegādātu sākotnēji izmantojamos Mēness reljefa transportlīdzekļus (Lunar Terrain Vehicle – LTV) astronautu un kravu pārvadāšanai. Tāpat NASA arī piešķīra uzņēmumam Blue Origin kontraktu šo roveru nogādāšanai uz Mēnesi.
2028. gadā uz Mēnesi tikšot palaists kosmosa kravas kuģis, lai turp nogādātu četrus dronus, ar kuriem paredzēts sīkāk izpētīt astronautu misijas potenciālās nolaišanās vietas.
Mēness bāzes misijas otrajā fāzē, kas varētu sākties 2029. gadā un iestiepties trīsdesmito gadu sākumā, paredzēts sākt bāzes pastāvīgās infrastruktūras būvēšanu, ieskaitot energoinfrastruktūras izbūvi. Astronautu izmitināšana bāzē uz ilgākiem laika posmiem varētu sākties trešās fāzes laikā kaut kad trīsdesmitajos gados.