Šmitam kapteiņa pienākumus uzticējis izlases galvenais treneris Uģis Krastiņš. Viņa asistenti būs Toms Vanags un Edvīns Skrūders.
Komanda turpina gatavoties šovasar paredzētajām Eiropas Volejbola konfederācijas (CEV) Eiropas līgas spēlēm, kā arī Eiropas čempionāta finālturnīram.
"Patīkami, ka treneris man šādi uzticējās, arī komandas biedri atbalstīja. Izlasē esmu jau gana ilgi, tāpēc, domāju, ka esmu gatavs arī šādam statusam," uzskata 28 gadus vecais otrā tempa uzbrucējs. Šmits kapteiņa lomu vairāk redz laukumā, kur allaž gatavs dalīties ar savu pieredzi vai rādīt piemēru. Viņam pašam izteiktu kapteiņa paraugu savā vai citos sporta veidos neesot, tomēr vairumu vienojot paša atdeve treniņos un spēlēs, kā arī spēja sapurināt komandu grūtos brīžos.
Krastiņš jau treniņnometnes sākumā norādīja, ka komandas kapteini noteiks pats. "Sākotnēji vēroju komandu, kā kurš uzvedas un mijiedarbojas ar pārējiem. Man ir svarīgi, lai kapteinis nebaidās izteikt savu viedokli ne tikai pārējiem spēlētājiem, bet arī treneriem, un vienlaikus spēj veidot saikni ar visiem," līdera dotības Šmitā saskata treneris. Viņaprāt, kapteiņa loma atbilst izvēlētā spēlētāja personībai, taču nozīmīgu atbalstu sniegšot arī neoficiālie asistenti - Vanags un Skrūders.
"Toms un Edvīns būs mana labā un kreisā roka. Žēl, ka nevaru viņus pacelt ar vienu roku - tad abi būtu mana labā roka," pasmejas jaunais kapteinis, kurš valstsvienību pārstāv kopš 2020. gada un tās sastāvā piedalījās arī 2021. gada Eiropas čempionāta finālturnīrā, kad tā Tallinā pārvarēja grupu turnīra barjeru un sasniedza astotdaļfinālu.
Pirms tam viņš kopā ar Mihailu Samoilovu kļuva par Eiropas U-22 čempionu pludmales volejbolā, tomēr karjeras turpinājumu izvēlējās klasiskajā volejbolā, pārstāvot arī klubus Somijā, Katarā, Rumānijā, Polijā un Apvienotajos Arābu Emirātos (AAE). Šosezon viņš ar Abū Dabī "Al Ain" komandu izcīnīja AAE prezidenta kausu.
Latvijas izlase gatavošanos Eiropas līgas turnīram un Eiropas čempionātam sāka šomēnes.
Eiropas Volejbola konfederācijas (CEV) Eiropas līgas turnīrs, kas vienlaikus būs arī atlases sacensības 2028. gada Eiropas čempionātam, 5.-7. jūnijā sāksies ar sabraukumu Rīgā, bet septembrī Rumānijā Latvijas valstsvienība cīnīsies Eiropas čempionāta finālturnīrā.
Latvijas valstsvienības kandidāti:
Toms Vanags ("Floby", Zviedrija), Jānis Eduards Medenis (Bukarestes "Dinamo", Rumānija), Jēkabs Dzenis ("Corigliano", Itālija), Gustavs Freimanis (Māseikas "Greenyard", Beļģija), Renārs Pauls Jansons (Karlovi Varu ČEZ, Čehija), Kristaps Šmits (Abū Dabī "Al Ain", AAE), Edvīns Skrūders, Kaspars Kronbergs, Aleksejs Formanickis, Eduards Dūdens (visi - "Robežsardze"/RSU), Markuss Vensbergs ("Parnu", Igaunija), Armands Rokjāns, Kristers Landzāns (abi - Bleiburgas "Zadruga Aich/Dob", Austrija), Patriks Pinka (Gentes "Caruur", Beļģija), Artūrs Gulovs ("Jēkabpils lūši").