Pēc sezonas pirmajiem diviem trimestriem jeb sešiem Pasaules kausa posmiem Birkentālam bija lielākais izcīnītais punktu skaits no Latvijas vīru biatlonistiem, tomēr talsenieks atzīst, ka noslēdzošo trimestri, kas sākās pēc Milānas-Kortīnas olimpiskajām spēlēm, nav gaidījis ar augstiem mērķiem.
"Pēdējā, pavasara trimestrī nav tās labākās sajūtas. To iesāku ar domu vismaz vienreiz iebraukt punktos, šodien to izdarīju un ir labi padarīta darba sajūta. Vēl viena nedēļa palikusi, jāmēģina vēlreiz sevi pierādīt," pēc sestdienas starta sarunā ar Sporta Avīzi pauda Birkentāls.
Sestdien Otepē bija ļoti liels vējš, sportisti regulāri pieļāva pa divām, trim, pat četrām kļūdām un soda aplī bija ļoti liela burzma. Birkentāls 20 šāvienos kļūdījās vien četras reizes - no 60 dalībniekiem četras vai mazāk kļūdas pieļāva tikai 14 sportisti.
"Lielais vējš manā gadījuma ļoti palīdzēja un ļāva pacelties par 22 vietām, kas ir ļoti daudz, atrodoties tādā formā, kādā esmu šobrīd. Nedaudz arī paveicās, bet savu sniegumu es vērtēju ļoti labi," stāsta Birkentāls. Viņš skaidro, ka, tā kā neatdeva tik lielu intensitāti trasē, tas nedaudz palīdzējis šautuvē. "Zināju, ka, ja neizšaušu, būs vēl sliktāk. Tāpēc viss fokuss šodien bija uz šaušanu, kas arī okej līmenī izdevās. Sezona bijusi ļoti gara, daudz sacensību, neko neesmu izlaidis, pēdējais trimestris ir finiša taisne, to vienkārši jāiztur."
Birkentāls pauda ļoti lielu prieku par citu Talsu sportistu Rihardu Lozberu, kurš ar izcīnītu 31. vietu guva karjerā pirmos Pasaules kausa punktus. Lozbers vēl līdz nākamajai sestdienai ir 16 gadus vecs un kļuvis par visu laiku jaunāko punktu guvēju Pasaules kausā. Līdzšinējais rekordists bija polis Gžegožs Galica, kurš iepriekš šosezon to paveica nepilnos 19 gados. Tobrīd viņš kļuva par pirmo U19 vecuma atlētu kopš 1996. gada, kurš ticis punktos.
Nesen aizvadītajā pasaules jauniešu (U19) un junioru (U21) čempionātā biatlonā Latvija uzvarēja godalgu ieskaitē. "Esmu ļoti priecīgs redzēt, ka mums ir jaunā maiņa, kas skaļi nāk iekšā lielajā izlasē un liek par sevi runāt. Ļoti pozitīvi Latvijas biatlonam, ka mums ir jaunie sportisti, kuri spējīgi uz tik augstvērtīgiem rezultātiem. Darbs, ko viņi ielikuši, ir milzīgs, es viņus ļoti augstu vērtēju," saka Renārs Birkentāls.
Biatlonists saka arī paldies līdzjutējiem, kuri Otepē trases distancē bijuši uz katra stūra, tāpēc nav ļāvuši viņam atslābt un dzinuši uz priekšu.
Jau nākamgad Otepē, kas atrodas vien 50 kilometru attālumā no Valkas, risināsies pasaules čempionāts biatlonā.