Nesen aizvadītajā Eiropas U-18 čempionātā, kurā latvieši izcīnīja ceturto vietu, Pihtovs bija labākais metienu bloķētājs un sestais cīņā par atlēkušajām bumbām, kā arī devītais produktīvākais spēlētājs. Septiņos mačos viņš vidēji 25 minūtēs guva 10,1 punktu, izcīnīja 7,4 atlēkušās bumbas, bloķēja 2,6 metienus un iekrāja 16,9 efektivitātes koeficienta punktus.
Spānijā dzīvojošais Pihtovs soli Latvijas U-18 basketbola izlases virzienā spēra pērn, kad, "VEF Rīga" komandai FIBA Čempionu līgā viesojoties pie Tenerifes kluba, viņam bija saruna ar tā brīža U-18 komandas galveno treneri Kristu Pīternieku.
Pihtovs aizvadījis vienu sezonu vidusskolu basketbolā Sanfrancisko Kalifornijā. Ar pašreizējo U-18 izlases galveno treneri Valdi Razumovski viņš sazinājās kopš rudens.
"Bija iespēja šajos mēnešos palikt ASV un piedalīties "Nike" Elites jaunatnes basketbola līgā, kur spēles apmeklē treneri no koledžām, NBA un Eiropas, piesaistot jaunos talantus. Tā kā mans sapnis bija spēlēt izlasē un pērn tajā netiku, starp šīm divām iespējām izvēlējos došanos uz Latviju," stāsta Pihtovs.
Razumovskis Pihtovu raksturo kā basketbolistu, kurš ir gatavs uzņemt informāciju un progresēt.
"Superatlētisks, ļoti pozitīvs un atvērts spēlētājs. Šovasar izvēlējās pārstāvēt Latvijas izlasi, uzskatot, ka šeit varēs iegūt zināšanas, ko tajos turnīros ASV nesaņems. Viņš grib bloķēt katru metienu. Tāpēc sakrāj daudz piezīmju, kas nedaudz iespaido viņa spēli," stāsta Razumovskis.
Jau pirms šovasar notikušā Eiropas U-18 čempionāta 18 gadus vecais Pihtovs nonācis vairāku ASV koledžu redzeslokā.
Visu stāstu par Jaroslavu Pihtovu un vairākiem citiem jaunajiem basketbolistiem, kuri palīdzēja U18 izlasei sasniegt Eiropas čempionāta pusfinālu, lasiet augusta Sporta Avīzē. Elektroniski tā pieejama ekiosks.lv.