"Hawks" sezonas pirmajā mačā savā laukumā uzņems Toronto "Raptors", spēlei sākoties naktī no trešdienas uz ceturtdienu plkst. 2.30 pēc Latvijas laika.
Iepriekšējās divas sezonas Porziņģis pavadīja Bostonas "Celtics", ar kuru kopā 2024. gadā izcīnīja NBA čempiontitulu, taču jūnija beigās viņš trīs komandu darījumā tika aizmainīts uz Atlantas vienību, un kopā ar latvieti "Hawks" tika arī pie vienas nākotnes drafta otrās kārtas izvēles.
Pagājušajā sezonā Porziņģis, daļu no sezonas izlaižot slimību un mikrotraumu dēļ, "Celtics" rindās pamatturnīrā laukumā devās 42 spēlēs, vidēji mačā gūstot 19,5 punktus, sakrājot 6,8 atlēkušās bumbas, 2,1 rezultatīvu piespēli un 1,5 bloķētus metienus, bet izslēgšanas spēļu turnīrā viņš 11 dueļos caurmērā 21 minūtē mačā sakrāja 7,7 punktus, 4,6 atlēkušās bumbas, 0,7 piespēles un 0,8 bloķētus metienus.
"Hawks" mediju dienā latvietis norādīja, ka kopā ar Latvijas izlasi pavadītā vasara ir palīdzējusi viņam jau pirms oficiālās NBA treniņnometnes sasniegt labu sportisko formu. Viņš Eiropas čempionātā Latvijas valstsvienības rindās sešos mačos vidēji sakrāja 20,2 punktus un 7,2 atlēkušās bumbas un bija labākais Latvijas vienībā šajos statistikas rādītājos.
Aizvadītajā sezonā "Hawks" pamatturnīrā ar bilanci 40-42 ieņēma astoto vietu Austrumu konferencē, bet zaudēja abos "play-in" mačos Maiami "Heat" un izslēgšanas turnīram nekvalificējās. "Hawks" nav spējusi pārvarēt "play-in" jau divas sezonas pēc kārtas, bet vēl divas sezonas pirms tam zaudēja jau izslēgšanas spēļu pirmajā kārtā.
Porziņģim uz šo sezonu vēl ir spēkā līgums par 30,7 miljoniem ASV dolāru, taču, kā sarunā ar medijiem norādīja basketbolists, viņš pagaidām nesteigsies ar vienošanās pagarināšanu, jo vēlas pierādīt, ka, esot vesels, spēj atkal spēlēt augstākajā līmenī.
Ar jaunas vienošanās noslēgšanu nesteidzas arī "Hawks" iepriekšējo sezonu līderis Trejs Jangs, kuram arī esošajā līgumā atlikusi vēl viena sezona, pēc kuras viņš var kļūt par brīvo aģentu. Vēl starpsezonā ar jaunu četru gadu līgumu tika atalgots aizsargs Daisons Denielss.
Starpsezonā Atlantas komandu pameta astoņi spēlētāji, taču par galveno papildinājumu kļuva Porziņģis, kurš 30 gadu vecumā būs pieredzes bagātākais spēlētājs "Hawks" rindās jaunajā sezonā. Tāpat "Hawks" pievienojās arī aizsargi Nikeils Aleksandrs-Volkers un Lūks Kenards un centra pozīcijas spēlētājs N'Falī Dante. Pēc izlaistas lielākās daļas pagājušās sezonas Atlantas vienības rindās atgriezīsies arī uzbrucējs Džeilens Džonsons, kuram pēc pleca traumas tika veikta operācija.
Gatavojoties jaunajai sezonai, Atlantas vienība aizvadīja četras pārbaudes spēles, kurās uzvaras un zaudējumi tika dalīti uz pusēm. Porziņģis laukumā devās trijās no tām un caurmērā guva 13,7 punktus un iekrāja 6,7 atlēkušās bumbas, vienu no cīņām noslēdzot ar "double-double" - 23 punktiem un 13 bumbām zem groziem.
Tradicionālajā NBA klubu ģenerālmenedžeru aptaujā kā galvenā favorīte uz čempiontitulu tika nosaukta pagājušās sezonas čempione Oklahomasitijas "Thunder", saņemot 80% balsu, kamēr dalītā otrajā vietā ar 7% balsu par NBA čempiontitula pretendentēm tika nosauktas Klīvlendas "Cavaliers" un Denveras "Nuggets". Pēc komandu ģenerālmenedžeru domām par sezonas vērtīgāko spēlētāju tiks atzīts "Nuggets" līderis Nikola Jokičs. Par labākajiem spēlētājiem savās pozīcijās tika iebalsoti Šejs Gildžess-Aleksandrs (Oklahomasitijas "Thunder"), Entonijs Edvardss (Minesotas "Timberwolves"), Luka Dončičs ("Mavericks"), Jannis Adetokunbo (Milvoki "Bucks") un Jokičs.
Tāpat vairāk nekā puse jeb 53% NBA komandu ģenerālmenedžeri vērtēja "Hawks" kā komandu, kas starpsezonā veikusi veiksmīgākos darījumus, izceļot tieši Porziņģa pievienošanos komandai kā vismazāk novērtēto maiņas darījumu.
Šovasar NBA draftā ar pirmo numuru Dalasas "Mavericks" izraudzījās Kūperu Flegu, kurš savā pirmajā sezonā Nacionālās koledžu sporta asociācijā (NCAA) tika atzīts par labāko spēlētāju un palīdzēja Djūka universitātes vienībai sasniegt izslēgšanas spēļu "Final Four". Atšķirībā no 2024. gada drafta, kad no pirmajiem sešiem drafta numuriem puse bija Francijas basketbolisti, šogad seši no septiņiem pirmajiem drafta numuriem bija amerikāņi.
"Hawks" 2025. gada drafta pirmajā kārtā tika pie diviem spēlētājiem Derika Kvīna un Dreika Pauela, kuri gan tika aizmainīti attiecīgi uz Ņūorleānas "Pelicans" un Bruklinas "Nets".
Šosezon NBA spēlēs 135 ārpus ASV dzimuši basketbolisti, kas vēsturiski ir lielākā šādu spēlētāju pārstāvniecība līgā. Savukārt "Hawks" sezonu sāks ar desmit ārpus ASV dzimušiem spēlētājiem, kas ir atkārtots NBA rekords.
Tāpat kā iepriekšējās divās sezonās, arī šogad tiks noskaidrota NBA kausa ieguvēja. Turnīrs tiks aizvadīts no 31. oktobra līdz 16. decembrim un noslēgumā finālčetrinieka sacensības norisināsies "T-Mobile Arena" arēnā Lasvegasā, finālspēlei netiekot ieskaitītai regulārā čempionāta kopvērtējumā un statistikā. 2024. gadā par pirmo NBA kausa čempioni kļuva Losandželosas "Lakers", bet pērn uzvaru izcīnīja Milvoki "Bucks".
Visas 30 NBA komandas sadalītas sešās apakšgrupās pa piecām katrā, balstoties uz to rezultātiem savās konferencēs iepriekšējās sezonas regulārajā čempionātā. Pēc viena apļa turnīra grupu uzvarētājas un pa vienai otrās vietas ieguvējai no abām konferencēm iekļūs ceturtdaļfinālā, kurā uzvarētājas tiks noskaidrotas vienā spēlē. Komandas cīnīsies par iespēju iegūt NBA kausu, bet spēlētājiem tā būs papildu iespēja nopelnīt papildu atalgojumu, finālistiem saņemot līdz pat pusmiljonam dolāru.
"Hawks" basketbolisti Austrumu konferences A grupā spēkosies ar Klīvlendas "Cavaliers", Indiānas "Pacers", Toronto "Raptors" un Vašingtonas "Wizards".
NBA turpina aizsākto tradīciju un arī šajā sezonā trīs mači tiks aizvadīti ārpus Ziemeļamerikas. Novembra pirmajā dienā Meksikā spēkosies Dalasas "Mavericks" un Detroitas "Pistons", bet 15. janvārī Parīzē cīnīsies Memfisas "Grizzlies" un Orlando "Magic" vienības, kuras 18. janvārī vēlreiz tiksies Berlīnē.
Pēc regulārā čempionāta, kas noslēgsies 12. aprīlī, uzreiz izslēgšanas spēlēs iekļūs abu konferenču pirmās sešas komandas, bet 7.-10. vietas ieguvējas no 14. līdz 17. aprīlim cīnīsies "play-in" turnīrā par atlikušajām četrām vietām izslēgšanas spēlēs. Pirmie "play-off" mači tiks aizvadīti 18. aprīlī, bet finālsērijas sākums paredzēts 4. jūnijā.