Pirmās četras spēles galvenā trenera Sito Alonso vadībā Latvijas basketbola izlasei aizvadītas ar pieticīgu sniegumu laukumā un tikai vienu izcīnītu uzvaru, ievērojami apgrūtinot izredzes kvalificēties Pasaules kausa finālturnīram. Mērķis joprojām ir realizējams, bet tad nākamajās astoņās cīņās zaudējumus praktiski vairs nevar atļauties. Pēc piekāpšanās Nīderlandei un uzvaras pār Austriju pirmajā sabraukumā novembrī šoreiz vajadzēja tikties ar iepriekšējo divu Eiropas čempionātu ceturtdaļfinālisti Poliju, kam tika piedzīvots zaudējums ar 82:84 Rīgā un ar 72:92 Gdiņā.
Arī šajā sabraukumā Latvijas izlasei nācās iztikt bez Eirolīgas spēlētājiem, turklāt lielākā daļa no viņiem netika veselības problēmu, nevis kluba nostājas dēļ. Savukārt komandai varēja pievienoties Artūrs Strautiņš un Kristers Zoriks. Tikmēr Polijas izlases kodolu veidoja vietējā čempionāta spēlētāji, bet izvēlē starp diviem naturalizētajiem basketbolistiem pievienojās ikdienā Eirolīgas klubā Anadolu Efes spēlējošais Džordans Loids. Un tieši viņš kļuva par lielāko varoni. Mačā Rīgā izpārdotu tribīņu priekšā, ko apmeklēja arī Polijas prezidents Karols Navrockis, Latviju trīs sekundes pirms beigām vadībā izvirzīja Strautiņš, tomēr līdz ar beigu signālu tālmetienu realizēja Čikāgā dzimušais 2019. gada Nacionālās basketbola asociācijas čempions Dž. Loids. Viņu uz pēdējo epizodi Latvijas izlase bija atstājusi samērā brīvu, neskatoties uz to, ka jau līdz tam amerikānis bija savācis 34 punktus un līdz ar to kopā dueli noslēdza ar 37 punktiem. Pasaules kausa izcīņas Eiropas zonas kvalifikācijā rezultatīvāki spējuši būt vien divi spēlētāji – 2022. gadā 40 punktus pret Serbiju sameta Grieķijas izlases superzvaigzne Jannis Adetokunbo, kā arī principiālā cīņā pret Poliju ar 38 punktiem izcēlās Vācijas izlases spēlētājs Deniss Šrēders.
Nākamās dienas pusdienlaikā abas izlases sēdās vienā čārterlidmašīnā, bet jau vakarā Latvija aizvadīja treniņu Gdiņā. Tajā tika gan atjaunoti spēki, gan turpināts apgūt trenera Alonso plānus. Spāņu speciālists, stājoties amatā, izlēma, ka izlase nevis balstīsies uz līdzšinējām sagatavēm, bet pilnībā darbosies pēc viņa plāna. Tomēr abos sabraukumos bijis tikai pa dažiem treniņiem, lai viņš varētu to iemācīt. Un tam sekas šobrīd ir laukumā. Spēlē Gdiņā Latvija pēc četrām minūtēm atradās iedzinējos ar 2:10 un cīņā par uzvaru tā arī iesaistīties nespēja, īpaši neveiksmīgi aizvadot otro ceturksni.
Līdz ar to kvalifikācija sākta ar vienu uzvaru četrās spēlēs. Jūlija ievadā pirmā posma noslēgumā vēlreiz jātiekas ar Nīderlandi un Austriju, un, ja šajos mačos netiks piedzīvota pilnīga katastrofa, augusta beigās sāksies otrais posms. Jau tagad zināms, ka tur mūsu basketbolistiem pretī stāsies Horvātija, Vācija un Izraēla, turklāt kopvērtējumā līdzi nāks arī divi pret Poliju ciestie zaudējumi un, visticamāk, arī Nīderlandei piedzīvotā neveiksme. Šajā sešu komandu turnīrā vajadzēs tikt trijniekā. "Es neko neapsolu, es daru," S. Alonso pēc spēles Polijā atbildēja uz Dienas jautājumu, ko var apsolīt līdzjutējiem, kuri šobrīd netic viņa ieviestajam kursam. "Mēs brīžiem aizvadījām labu spēli Latvijā, skatītāji sniedza enerģiju. Īpaši otrajā daļā, kad bijām daudz labāki par viņiem. Mums ir jāspēlē labāk, iespējas ir, līdzjutējiem mums jātic."