Ilgstošo izsalkumu pēc trofejām remdējuši Tottenham atbalstītāji un futbolisti, kuri trešdien divu Anglijas komandu divcīņā Bilbao ar 1:0 pārspēja Mančestras United un izcīnīja UEFA Eiropas līgas kausu. "Šis ir tiem, kas ticēja līdz galam. Šī ir neticama spēlētāju grupa, kas nekad nešaubījās par mani vai mūsu veikumu," ar krietnu atvieglojuma sajūtu komandu slavēja treneris Andžs Postekoglu.
Izcīnītais kauss varētu palīdzēt atjaunot ticību trenerim arī kluba vadībai, jo Postekoglu krēsls viņa otrajā sezonā Ziemeļlondonā bijis ļoti karsts. Pirms sešiem gadiem Čempionu līgas finālā spēlējusī komanda šosezon premjerlīgā ieņem vien 17. vietu – tieši starp izkrišanas zonu un savu trešdienas pretinieci. Šī iemesla dēļ Eiropas līgas finālspēlei bija vēl lielāka vērtība, jo zaudētājiem nākamajā sezonā gar degunu ies dalība Eiropas kausos. "Savā otrajā sezonā es vienmēr kaut ko uzvaru. Nekas nav mainījies," ar lielu pārliecību jau krietnu laiku pirms fināla pausto tēzi atkārtoja Austrālijā augušais treneris.
Spēlē, kurā Tottenham futbolistiem bija vien 27,7% bumbas kontroles, 115 precīzu piespēļu un trīs sitieni pa pretinieku vārtiem – tie ir mazākie skaitļi jebkuram Eiropas kausu finālistam kopš 2010. gada – vienīgos vārtus pirmā puslaika izskaņā guva velsietis Brenans Džonsons. Pēc centrējuma soda laukumā līdz bumbai neaizsniedzās United aizsargs Harijs Magvairs, tai īsti netrāpīja arī Džonsons, tomēr pēc veiksmīga rikošeta pret aizsargu Lūku Šo tā atrada ceļu vārtos. "Zinu, ka aizskāru bumbu, taču ne pārāk tīri, tāpēc uzreiz meklēju to. Bija neticami redzēt, ka tā ir tīklā," situāciju atcerējās 23 gadus vecais pussargs. Zīmīgi, ka viņam bija tikai seši gadi, kad Tottenham izcīnīja savu iepriekšējo trofeju – Anglijas Līgas kausu. Starptautiskā līmenī klubs neko nebija izcīnījis vēl ilgāku laiku – 41 gadu. "Tas man nozīmē tik ļoti daudz. Kopš esmu šeit, vienmēr ir teikts "Tottenham ir laba komanda, taču neko nevar paveikt līdz galam"! Mēs to beidzot izdarījām!"
Šis bija pirmais no trīs UEFA klubu turnīru fināliem šopavasar. 28. maijā Vroclavā Konferences līgas kausu dalīs Real Betis un Chelsea, bet trīs dienas vēlāk Čempionu līgas finālā Minhenē tiksies Parīzes Saint- Germain un Milānas Inter.
Futbols. UEFA Eiropas līgas fināls
Tottenham – Mančestras United 1:0 (Džonsons 42.)
Iepriekšējie pieci fināli
- 2024. gadā Dublinā: Atalanta – Bayer 3:0
- 2023. gadā Budapeštā: Sevilla – Roma 1:1 (4-1 pēcspēles sitienos)
- 2022. gadā Seviljā: Eintracht – Rangers 1:1 (5-4 pēcspēles sitienos)
- 2021. gadā Gdaņskā: Villarreal – Man. United 1:1 (11-10 pēcspēles sitienos)
- 2020. gadā Ķelnē: Sevilla – Inter 3:2