Pasaules kausa (PK) kvalifikācijas dueļos uzņemot divas 2025. gada Eiropas čempionāta (EČ) dalībnieces, Latvijas sieviešu futbola valstsvienībai būs iespēja savu skatītāju priekšā parādīt pēdējā gada laikā ieguldītā darba augļus. Pasaules ranga 21. vietā esošā Portugāles izlase BTA Daugavas stadionā viesosies otrdien, bet sestdien, 18. aprīlī, gaidāma cīņa ar ranga 26. pozīciju ieņemošo Somiju. Abas spēles sāksies pulksten 20.
Ilgus gadus Latvijas sieviešu futbola izlase tika pieskaitīta Eiropas lejasgalam. Vairākas reizes tā cīņā ar citām tā sauktajām mazajām izlasēm nespēja pārvarēt kvalifikācijas pirmo posmu, bet, kad visas valstsvienības tika iekļautas vienā turnīrā, latvietes pamanījās tikt pie antirekorda – 2023. gada PK atlasē desmit spēlēs sakrāja vārtu attiecību 8:63, ieskaitot 0:20 maču viesos pret Angliju. Tā ir futbola dzimtenes visu laiku pārliecinošākā pieaugušo valstsvienību uzvara, un šis rezultāts bija viens no galvenajiem iemesliem, kas veicināja runas, ka atkal jāmaina atlases formāts.
2025. gada pašā ievadā par Latvijas sieviešu futbola izlases galveno treneri apstiprināja Lieni Vācieti, kura iepriekš septiņus gadus bija strādājusi dažāda vecuma jaunatnes izlasēs, tāpēc ļoti labi pārzina visas mūsu futbolistes. "Nebija tā, ka mēs, uzsākot darbu, bijām izlēmušas, ka visu mainām. Tomēr pagājušajā gadā piecās nometnēs apskatījām 40 spēlētājas, jo bija ļoti svarīgi iedot iespējas un caur izlases prizmu saprast, ar kurām spēlētājām gribam strādāt. Tā kā mums ir ilgtermiņa redzējums, iesaistām vairāk jauno spēlētāju, kuras varbūt ir bez tik lielas pieredzes, tomēr skatāmies viņu spējas, attieksmi, potenciālu. Kādai varbūt iespēja iedota, domājot par nākotni, bet tajā pašā laikā sastāvā ir arī pieredzējušas spēlētājas, kuras šajā kodolā redzam vēl ilgi," intervijā žurnāla Sporta Avīze aprīļa numurā izteicās L. Vāciete. Neskatoties uz kardinālajām pārmaiņām, augļi atnāca uzreiz, un Latvijas izlase pērn uzvarēja Nāciju C līgas apakšgrupā, apsteidzot Kosovu un Ziemeļmaķedoniju. Līdz ar to šogad mūsu dāmas spēlē Nāciju B līgā, kas reizē ir arī PK kvalifikācija. Pirmajās spēlēs martā Latvija ar 2:3 piekāpās Slovākijai un 1:3 zaudēja Somijai. C līgas apakšgrupā pērn apmeklētākās spēles tika aizvadītas Rīgā, kad uz dueli pret Ziemeļmaķedoniju ieradās 321 skatītājs, savukārt pret Kosovu – 401 apmeklētājs, bet B līgā līmenis ir pavisam cits. Piemēram, martā Portugāles spēlē ar Slovākiju bija 5156 skatītāji, bet Latvija Helsinkos pret Somiju spēlēja 2471 līdzjutēja klātbūtnē.
No B līgas PK kvalifikācijas play-off posmā iekļūs apakšgrupu pirmo triju vietu ieguvējas. Tāpat B līgas grupu uzvarētājas pakāpsies uz A līgu, bet vietu B līgā zaudēs apakšgrupu ceturto vietu īpašnieces, kā arī divas vājākās no trešo pozīciju ieguvējām (kopējā ranga 27. un 28. vieta). Turnīrs noslēgsies ar divām spēlēm jūnijā, un paredzams, ka 9. jūnijā gaidāmais pēdējais duelis savā laukumā pret Slovākiju būs izšķirošais cīņā par trešo vietu. Tāpat ļoti svarīga var būt vārtu attiecība – pēc pirmajām divām kārtām tā Latvijai ir labākā starp ceturto vietu ieņemošajām izlasēm. Portugāles izlase piedalījusies iepriekšējos trīs EČ finālturnīros, bet 2023. gadā debitēja arī PK finālturnīrā un pasaules rangā atrodas 21. vietā. Savukārt Somija ir pasaules ranga 26. pozīcijas īpašniece. EČ finālturnīrā tā spēlējusi piecas reizes, tai skaitā divos nesenākajos turnīros. Latvija šobrīd FIFA rangā atrodas 103. pozīcijā.
Plašu stāstu par Latvijas sieviešu futbolu lasiet Sporta Avīzes aprīļa numurā. Tajā iespējams iepazīties ar trim izlases jaunajiem balstiem – Anglijā rūdīto kapteini Moniku Esteri Štubi, 17 gadus veco Gabrielu Anniju Andersoni, kura jau debitējusi Itālija A sērijā, kā arī ar sieviešu futbola granda Zviedrijas augstākās līgas klubu līgumu noslēgušo vārtsardzi Elzu Renāti Strazdiņu.