Simtiem dievlūdzēju bija sapulcējušies baznīcā Amharas reģiona Arerti pilsētā, lai svinētu reliģiskus svētkus, neraugoties uz vēl notiekošiem renovācijas darbiem, pavēstīja vietējās slimnīcas ārsts.
Valsts raidsabiedrība EBC ziņoja, ka ap aptuveni 50 metrus augstajām baznīcas sienām atradās sastatnes, kuras neatbilda būvniecības noteikumiem. Daži dievlūdzēji uzkāpa uz tām labākas redzamības dēļ, izraisot sastatņu sabrukšanu, zem kurām pakļuva desmitiem cilvēku.
Glābšanas vienības strādāja līdz vēlam trešdienas vakaram, lai atbrīvotu zem gruvešiem iesprostotos cilvēkus.