Pirms 30 gadiem ziema bija ne mazāk skarba kā tā, kurā mēs tagad salstam un kurā mūsu maciņi kūst, apkures rēķinus maksājot. "Sals šogad nonāvējis jau 10 cilvēkus," – 1996. gada 9. februāra Dienas pirmajā lapā rakstīja Uldis Rudaks. Tiesu medicīnisko ekspertīžu centra priekšniece Velta Volksone laikrakstu informēja, ka runa ir tikai par Rīgā un Rīgas rajonā nosalušajiem, nevis par visu ziemas nodarītā posta ainu, jo informācija par visā Latvijā nosalušajiem tiek apkopota tikai gada beigās. 1995. gadā Latvijā bija 190 sala upuru, 1994. gadā – 216. Izrādās, krietni mazāk nosalušo bija 1991. gadā, kad visi sildījās pie barikāžu ugunskuriem, – tikai 62. Nosalušo skaits esot atkarīgs ne tikai no tā, cik auksta ir ziema, bet arī no ekonomiskā stāvokļa. Ziņā tika minēts kāds 1915. gadā dzimis vīrietis, kurš nosalis savā neapkurinātajā dzīvoklī Bolderājā, turklāt viņa organisma pretošanās spējas mazinājis arī bads. "Vēl kāds sala upuris bijis 24 gadus vecs jaunietis, kurš 24. janvārī, izģērbies kails, skrējis pa Brīvības ielu Rīgā un gājis bojā," vēstīja Uldis Rudaks. No 10 nosalušajiem septiņi bijuši alkohola reibumā. Velta Volksone Dienai paskaidroja, ka alkohols sasildīšanās nolūkā lietojams, ienākot no aukstuma siltā vietā, nevis pirms došanās salā. Tāds togad tika prognozēts arī februāra vidū. "Dažās Latvijas vietās temperatūra naktīs atkal varētu sasniegt vairāk nekā 30 grādus zem nulles," brīdināja Diena.
Stiprs sals gan nenozīmē, ka pa ledu varētu cilpot, kur vien ienāk prātā. 1996. gada 5. februāra Diena ziņoja par kārtējo Blaumaņa noveles Nāves ēnā variantu, šoreiz 4. februāra pēcpusdienā Dzintaros, kur kādus 100 metrus no krasta ledū bija izveidojusies plaisa, atdalījies ledus gabals un devies jūrā. Uz šā gabala tā atdalīšanās brīdī apmēram pusotru kilometru no krasta atradušies divi makšķernieki, kas neko nav nojautuši, jo vējš bijis lēns un ledus gabals attālinājies pietiekami nesteidzīgi, lai glābšanas dienests pagūtu abus copes azartā iegrimušos izglābt. Tas pats noticis arī Kauguros, kur uz ledus gabala atradušies pieci makšķernieki. Protams, šīs vizināšanās uz ledus nevarēja mēroties ar iespaidīgākajām reizēm, piemēram, 2013. gadu, kad jūrā iepūta ap 200 makšķernieku, vai slaveno 1987. gadu, kad nāves ēnā nonāca pusotrs tūkstotis pašķertu zivju kārotāju.
Cits skarbs 1996. gada sākuma notikums bija vienprātīga Krievijas uzņemšana Eiropas Padomē 8. februārī. Vienprātīga, tātad arī ar Baltijas valstu ārlietu ministru "par" balsojumu. Baltijas valstu ārlietu ministri parakstītajā protokolā bija izteikušies, ka ir par Krievijas uzņemšanu EP ar noteikumu, ka Krievijai jāatbilst visiem EP standartiem, jāievēro cilvēktiesības un jāatsakās no draudu izteikšanas Baltijai, 9. februāra Dienā rakstīja Māris Diņģelis. Vārdu sakot, baltiešu ministri veica kārtējo mēģinājumu sadraudzēties ar krokodilu. Šodien mēs zinām, ar ko tas beidzas, – Krievija nekad nepiedod mēģinājumus draudzēties ar to –, bet toreiz Latvijas delegācijas loceklis Eiropas Padomes Parlamentārajā asamblejā Andrejs Panteļējevs, kurš 25. janvārī bija balsojis pret Krievijas uzņemšanu Eiropas Padomē, pēc atgriešanās no Strasbūras izteica bažas par to, ka Krievija nākotnē varētu uzņemties neformāla līdera lomu tām EP dalībvalstīm, kuras vēl neatbilst EP standartiem, un pretoties EP ekspertu ieteikumiem.
Panteļējeva prognozes piepildījās itin drīz, lai neteiktu – ar atpakaļejošu datumu, bet par to nākamreiz. Šoreiz vēl par kādu citu 1996. gada 8. februāra Dienas ziņu, kas šodien vairs nav ziņa, bet pašsaprotamība. "Automašīnā jāpiesprādzē arī jaundzimušais," vēstīja Sarma Kočāne. 4. februārī dzimušais Kristaps Pētersons bijis pirmais mazulis, kurš mājup devies, automašīnā piesprādzēts speciālajā bērnu sēdeklītī. "Kristapam pret šādu pārvietošanās veidu nebija nekādu iebildumu, viņš to uzņēma nesatricināmā mierā, tāpat kā milzīgo uzmanību, ko viņam veltīja fotogrāfi, operatori un žurnālisti," novēroja Diena. 1995. gadā Latvijā ceļu satiksmes negadījumos bija gājuši bojā 32 bērni, ievainoti 614, puse no bojāgājušajiem bija automašīnu pasažieri. 1996. gada 1. janvārī stājās spēkā noteikums, ka automašīnā jāpiesprādzē jebkurš bērns.