XIX gadsimta nogalē automašīnu industrija ne tikai ASV, bet arī Eiropā (par citām pasaules daļām nemaz nerunājot), tēlaini sakot, atradās bērna autiņos. Izgudrotāji pūlējās vaiga sviedros, lai «pašbraucošās karietes» jeb «karietes bez zirgiem» (tā tolaik sauca pirmās automašīnas) padarītu ātrākas, izturīgākas un lietotājiem ērtākas, raksta Sports Illustrated. ASV pirmā automašīna ar iekšdedzes dzinēju tika izgatavota 1893. gadā, un pēc tās demonstrācijas sabiedrība sadalījās divās diezgan naidīgās nometnēs – vieni (tie, kuriem galu galā izrādījās taisnība) uzskatīja automobiļus par nākotnes transportu, bet citi uzstāja uz to, ka ar «smirdīgajiem spēkratiem» nevajag biedēt gājējus un pajūgus velkošos zirgus.
Smithsonian Magazine uzsver, ka tieši šādā aspektā arī vērtējamas 1895. gada 28. novembrī (tieši Pateicības dienā) sarīkotās sacīkstes, kuru maršruts veda no Čikāgas Džeksona parka līdz Evanstonai un atpakaļ. Toreizējais Chicago TimesHerald izdevējs Hermans Kolstads ne tik daudz vēlējies noskaidrot, kura no automašīnām būs ātrākā, kā cerējis šādā veidā vairot autobraucēju skaitu un panākt, lai ceļu satiksmes infrastruktūra tiktu pielāgota arī viņu vajadzībām. Gan jau savu lomu nospēlēja arī kādas biznesa intereses.
No mūsdienu skatpunkta vērtējot, pasākums, kas tika reklamēts jau kopš vasaras vidus, piedzīvoja absolūtu izgāšanos (uz ko nekavējās norādīt konkurējošais laikraksts Chicago Tribune, kas sacīkstes aprakstīja ironiskā tonī) – mazs dalībnieku skaits, neskaitāmas tehniskās problēmas un tamlīdzīgi. Uzvarētājam Frenkam Durijam bija nepieciešamas 10 stundas un 23 minūtes, lai izbrauktu visu distanci. Vairāk nekā trīs stundas viņš gan pavadīja, remontējot automašīnu, taču šā vai tā vidējais ātrums nepārsniedza septiņas jūdzes jeb 11 kilometru stundā. «Jājot ar zirgu, šo ceļu būtu bijis iespējams veikt ātrāk,» smīkņāja skeptiķi.
PROGRESĪVIE UN PRETINIEKI
Sports Illustrated raksta, ka pirmo motorizēto transportlīdzekļu parādīšanās ASV pilsētu ielās izraisījusi lielu sašutumu. «Vai tad tiešām nevarēji nopirkt zirgu?» – tas bijis viens no maigākajiem pārmetumiem automašīnu šoferiem.
Visu rakstu lasiet žurnāla SestDiena 28. novembra - 4. decembra numurā! Ja vēlaties žurnāla saturu turpmāk lasīt drukātā formātā, to iespējams abonēt ŠEIT!